ഓർമ്മയിൽ ഈ 'വേണു'ഗീതം......

മലയാള സിനിമയിലെ ബഹുമുഖ പ്രതിഭയും ആദരണീയനുമായ നടന്മാരിൽ ഒരാളായ നെടുമുടി വേണു അന്തരിച്ചിട്ട് എന്ന് 3 വർഷം .നാല് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട കരിയറിൽ, തീവ്രമായ കഥാപാത്രങ്ങൾക്കും ലാഘവത്തോടെയുള്ള പ്രകടനങ്ങൾക്കുമിടയിൽ  വേണുവിൻ്റെ കഴിവ് അദ്ദേഹത്തെ ഒരു അസാധാരണ പ്രതിഭയായി വേറിട്ടുനിർത്തി. നാടകം, സിനിമകൾ, തിരക്കഥാകൃത്ത് എന്നിവയ്‌ക്ക് അദ്ദേഹം നൽകിയ സംഭാവനകൾ അദ്ദേഹത്തെ മലയാള സിനിമയിലെ ഒരു നെടുംതൂണാക്കി മാറ്റി.

1948 മെയ് 22 ന് കേരളത്തിലെ ആലപ്പുഴയിലെ നെടുമുടിയിൽ കെ.വേണുഗോപാൽ എന്ന പേരിൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹം തൻ്റെ ജന്മനാടിനോടുള്ള ആദരസൂചകമായി "നെടുമുടി വേണു" എന്ന പേര് സ്വീകരിക്കുകയായിരുന്നു. മലയാള സാഹിത്യ വിദ്യാർത്ഥിയായ അദ്ദേഹം കോളേജ് പഠനകാലത്ത് സ്റ്റേജ് നാടകങ്ങളിൽ സജീവമായി ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു.

ജി.അരവിന്ദൻ സംവിധാനം ചെയ്ത തമ്പു (1978) എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് നെടുമുടി വേണു മലയാള സിനിമയിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. 500-ലധികം ചിത്രങ്ങളിൽ, പ്രധാനമായും മലയാളത്തിൽ മാത്രമല്ല, തമിഴ്, തെലുങ്ക് സിനിമകളിലും അദ്ദേഹം അഭിനയിച്ച. ഭരതൻ, പത്മരാജൻ, അടൂർ ഗോപാലകൃഷ്ണൻ തുടങ്ങിയ സംവിധായകരുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആദ്യകാല ചിത്രങ്ങൾ പിന്നീട് മലയാളം ഇൻഡസ്ട്രയിൽ ഇടം നേടാൻ അദ്ദേഹത്തെ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്.

വേണുവിൻ്റെ അഭിനയ മികവിൻ്റെ സവിശേഷതയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വൈദഗ്ധ്യം. അത് ഒരു ഗ്രാമത്തിലെ മൂപ്പനെയോ, കൗശലക്കാരനായ രാഷ്ട്രീയക്കാരനെയോ, അല്ലെങ്കിൽ ദുർബലനായ ഒരു പിതാവിനെയോ അവതരിപ്പിക്കുകയാണെങ്കിലും, അദ്ദേഹം ഓരോ കഥാപാത്രത്തിനും ആഴവും ആധികാരികതയും കൊണ്ടുവന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പ്രകടനങ്ങളിൽ ചിലത് ഉൾപ്പെടുന്നു.

നെടുമുടി വേണു എന്ന് ഓർക്കുമ്പോൾ തന്നെ മനസ്സിൽ വരുന്ന ഒരു ഗാനമാണ് മംഗളം നേരുന്നു എന്ന ചിത്രത്തിലെ 'അല്ലിയിളം പൂവോ' എന്ന് തുടങ്ങുന്ന ഇളയരാജയുടെ സംഗീതത്തിൽ ഒരുങ്ങിയ താരാട്ട് പാട്ട്.

ജി. അരവിന്ദൻ സംവിധാനത്തിൽ 1985ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ചിദംബരം എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര അവാർഡ് നേടി.

1991ലെ ഭരതം എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ മോഹൻലാലിൻ്റെ കഥാപാത്രത്തോട് പോരാടുന്ന സഹോദരൻ്റെ വേഷം വേണു ചെയ്തു. വൈകാരിക തീവ്രതയാൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രകടനം ഏറെ പ്രശംസിക്കപ്പെട്ടു. ഹിസ് ഹൈനസ് അബ്ദുള്ള (1990), തേൻമാവിൻ കൊമ്പത്ത് (1994) എന്നിവയിൽ ഹാസ്യം മുതൽ ഗൗരവം വരെയുള്ള വ്യത്യസ്തമായ വേഷങ്ങൾ അദ്ദേഹം അവതരിപ്പിച്ച് മികച്ച രണ്ടാമത്തെ നടനുള്ള സംസ്ഥാന അവാർഡ് അദ്ദേഹം നേടി. നടനായി മാത്രമല്ല മികച്ചൊരു തിരക്കഥ കൃത്തും കൂടെയാണ് നെടുമുടി വേണു. 1980 ൽ റിലീസായ എ ഷെറിഫിന്റെ സംവിധാനത്തിൽ നെടുമുടി വേണു കഥയെഴുതിയ ചിത്രമാണ് ആരോഹണം. പിന്നീട മമ്മൂട്ടി, മോഹൻലാൽ എന്നിവർ നായകനായ 1986 ലെ കാവേരി, 1999 ലെ സുരേഷ് ഗോപി നായകനായ വർണ്ണത്തേറും അദ്ദേഹത്തിന്റെ തിരക്കഥയിൽ ഉണ്ടായ ചിത്രങ്ങളാണ്.

2021 ഒക്‌ടോബർ 11-ന് അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചു, ഇത് മലയാള ചലച്ചിത്ര വ്യവസായത്തിൽ ഒരു ശൂന്യത സൃഷ്ടിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മരണം ഒരു യുഗത്തിൻ്റെ അന്ത്യം കുറിച്ചു, എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സംഭാവനകൾ ഒരു പുതിയ തലമുറയിലെ അഭിനേതാക്കളെയും ചലച്ചിത്ര പ്രവർത്തകരെയും സ്വാധീനിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. മൂന്ന് ദേശീയ ചലച്ചിത്ര അവാർഡുകളും ആറ് കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡുകളും ഉൾപ്പെടെ നിരവധി അവാർഡുകൾ അദ്ദേഹത്തിന് തൻ്റെ കരിയറിൽ ലഭിച്ചു.

മലയാള സിനിമയിലെ നെടുമുടി വേണുവിൻ്റെ പൈതൃകം, വ്യാപ്തിയും ആഴവും സമാനതകളില്ലാത്ത ഒരു രൂപാന്തരപ്പെടുത്തിയ നടൻ്റെതാണ്. അദ്ദേഹം വ്യവസായത്തിന് അവിസ്മരണീയമായ ചില കഥാപാത്രങ്ങൾ നൽകി, മലയാള സിനിമയിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്വാധീനം അഗാധമായി തുടരുന്നു. നാടകരംഗത്ത് അർപ്പണബോധമുള്ള ഒരു കലാകാരൻ മുതൽ പ്രശസ്തനായ ചലച്ചിത്രതാരം വരെ, വേണുവിൻ്റെ ജീവിതവും കരിയറും കലയിലെ അഭിനിവേശത്തിൻ്റെയും സമർപ്പണത്തിൻ്റെയും ശക്തിയുടെ തെളിവായി നിലകൊള്ളുന്നു.

പ്രിയപ്പെട്ട മലയാളത്തിന്റെ വേണു താരത്തിന് ഓർമ്മപൂക്കൾ.....